為了要把工件上各種復雜的形狀輪廓連續加工出來，必須控制刀具沿平面上設定的直線、圓弧或空間直線、圓弧軌跡運動，因此，要求數控銑床的伺服拖動系統能在多坐標方向同時協調動作，并保持預定的相互關系，這就要求機床應能實現多坐標聯動。數控銑床要控制的坐標數最少是3坐標中任意兩坐標聯動。要實現連續加工直線變斜角工件，應實現四坐標聯動。若要加工曲線變斜角工件，是要求實現五坐標聯動。因此，數控銑床所配置的數控系統檔次，一般都比其它數控機床相應更高一些。數控銑床的主要功能及加工對象數控銑床的功能 。
數控銑床的功能分為一般功能和特殊功能。一般功能是指各類數控銑床普遍所具有的功能。如點位控制功能、刀具半徑自動補償功能、鏡象加工功能、 固定循環功能等。特殊功能是指數控銑床在增加了某些特殊裝置或附件后，分別具有或兼備的一些特殊功能。如刀具長度補償功能、靠模加工功能、自動變換工作臺功能、自適應功能、數控采集功能等。 
在使用數控銑床加工工件時，只要充分利用數控銑床的各種功能，就可以加工許多普通銑床難加工的工件。數控銑床的主要加工對象有：平面類零件；變斜角類零件；曲面類（立體類）零件。自動換刀裝置（ATC）及其形式 。
數控銑床為了進一步提高生產率，進一步壓縮非切削時間，現代的機床逐步發展為在一臺機床上在一次裝中完成多工序或全部工序的加工。數控機床為了能在工件一次裝夾中完成多個工步，以縮減輔助時間和減少多次安裝工件引起的誤差，通常帶有自動換刀系統。對工件的多工序加工而設置的存儲及更換刀具的裝置稱為自動換刀裝置(Automatic Tool Changer，ATC);自動換刀（Automatic Tool Change 簡稱ATC）系統由控制系統和換刀裝置組成。在數控銑床的基礎上，如果再配以刀具和自動換刀系統，就構成加工中心（Machining center 簡稱MC）。在這類數控機床上，自動換刀裝置（ATC）是必不可少的。例如加工中心機床又稱多工序自動換刀數控機床，它主要是指具有自動換刀及自動改變工件加工位置工能的數控機床，具有自動換刀裝置是加工中心機床的典型特征，是多工序加工的必要條件。自動換裝置的功能，對整機的加工效率有很大的影響。由于普通的數控立式銑床加工的一般是中小零件，其大多需要幾把刀具加工（10把刀具以內，）故增加自動換刀裝置并同時自動變換主軸轉速。可減輕勞動強度，減少換刀時間，既提高了機床的自動化程度，又提高了勞動生產率。因此，數控立式銑床作為數控銑床中數量最多、應用范圍也最廣的一種，對其附加能夠快速、準確地換刀的自動換刀裝置是非常有必要的。